En attendant

En attendant de trouver quoi faire, eh bien je m'occupe. J'ai toujours aussi des démarches administratives à effectuer. Mais avant de pouvoir faire ça, je dois préparer d'autres choses. Enfin, technicalités que je vais vous épargner.

Soeurette aux commandes d'un Mario Kart

Et après?

Going down the river in Laos

Eh bien après, je ne sais pas. C'est le caca.

Being a tour guide

Being a tour guide in Bangkok for a few days was fun. As I've been in Bangkok 4 separate times, I already have a few points of interests I know, a few favorite spots and a general global view of the city. But really not so much, as the city is hugely enormous.

MOCA Museum of Contemporary Art

Siem Reap et Angkor Wat

Angkor Thom, porte sud

Nous nous sommes levés avant l'aube pour admirer le lever du soleil au temple d'Angkor Wat. Encore quoi, me direz-vous. Angkor Wat.

Un festival buddhiste

Actuellement, il y a une sorte de festival buddhiste au Cambodge. Et peut-être même réparti dans tous les pays buddhistes. Il s'agit d'un festival sur les rivières (enfin ici du moins). Le soir précédent, des milliers de lumières étaient à voir près de la rive opposée.

Vue depuis le balcon au Balcony

Les dauphins Irrawady, finalement!

Dans les 4000 îles dans le sud du Laos, une soixantaine de dauphins Irrawady y résident dans les eaux du Mékong. Seulement, pour les trouver, ce n'est pas facile. Plus au sud, en suivant le Mékong, on arrive à Kratie. Là il est plus facile de voir ces dauphins d'eau douce.

Chaos in Laos

Si vous pouvez ne pas passer par la même route que nous, faites-le. Car il y a un certain nombre de choses peu plaisantes. Premièrement, après avoir traversé le bout de Mekong en bateau, nous avons été induit, ou presque, à donner de l'argent à la personne qui accompagnait le trajet. Il s'agit d'un trajet uniquement pour touristes. Ce n'est apparemment pas une route et une douane que les locaux utilisent beaucoup.

Si Phan Don (4000 islands)

Getting there, we witnessed how they put a motorcycle on the roof of a bus.

Lost in translation

Mirjam (pointing at a picture of a beefsteak with fries and salad): I would like this please.

Waitress: ok

Waitress starts walking away.

Marcel: Please, can I also order something? (not in these words, much simpler).

Waitress comes back and looks at the item pointed out by Marcel.

Waitress nods and walks away.

So then we wonder what we will finally get.

Results:

1. Two plates with a battered and fried fish, chips and salad. Close, but not really.
2. One plate with the Lao beef salad. At least she got this right.

It was good, funny and quite expensive for Laotian rates.

Luang Prabang

A Muang Khua, nous avons rencontré une paire de français un peu plus âgés que nous. Les deux compères voyagent un mois, dont à peu près deux semaines au Laos et deux semaines au Vietnam. Les deux amis viennent et vivent les deux près ou à Pontarlier.

Barge et station essence

A boat trip

Le trajet en bateau a duré environ quatre heures. C'était plutôt agréable pour la première partie.

Adieu

Pour tous les services rendus,
Je vous rends hommage.
Pour toutes les aventures vécues,
Je vous remercie.
Après cinq années sur différents continents,
Vous trépassez.

Adieu.

Bienvenue chez les H'mong

En cette journée un peu moins pluvieuse où j'ai décidé d'aller faire un petit tour à pied à Sapa, dans le nord du Vietnam, j'ai rencontré trois jeunes filles. Ces jeunes filles entre 23 et 26 ans (environ) font partie de la tribu des H'mong du nord du Vietnam. La tribu des H'mong, comme d'autres tribus encore, sont une minorité dans ces pays. Il y en a aussi en Thailande et sûrement au Laos aussi, mais je ne pourrais vous l'assurer en ce moment précis.

Ithakas

Constantine P. Cavafy wrote this poem. It appears before the prologue of my next reading. I thought I was going to share it with you. There are also translations in French and German below.

Aux confins du Vietnam

Clothilde et Ngala sont toujours du voyage

En tout, le trajet de Ho Chi Minh City à Hanoi est planifié à 34-36 heures de train. Seulement, c'est plutôt rare qu'il soit complètement à l'heure. Les lecteurs suisses devront prendre patience. Les quelques heures de retard que l'on peut avoir ici sont plutôt habituels.

Phong Nha (Son Trach)

When we told people we were going to take a bus at the northern bus station in Huế to take a direct bus to Phong Nha (Son Trach), nobody believed us. They told us there was no bus, and that we have to go to Đồng Hới first.

Mid-Autumn Festival in Huế

Here we go, have a look at the festivities.

Sorry for the poor edition.

Walking around in Đà Lạt

Vue sur Đà Lạt

Pour le dernier jour à Đà Lạt nous avons choisi de nous promener un peu en ville et aux alentours pour découvrir ce que l'endroit a à nous proposer. Nous avons préparé un petit planning que voici.

Bicycle and hike to Lang Biang Mountain

Bonjour les copains. Aujourd'hui je vais vous raconter l'histoire de notre petite aventure à bicyclette et à pied.

To the highlands of Đà Lạt

At 12.30 lunch time in Mui Ne the bus arrived and picked us up. After driving around and picking up other people, we drove off direction Đà Lạt. The guy organizing the pickups tried to fill the bus from the back. The seats were so small, I had trouble with my long legs. Yes Phương, I know, I'm too long. But we were lucky, we got two seats each!

Les Dunes de Mui Ne

Une belle journée d'été (bon en même temps il fait tout le temps chaud ici), nous sommes allés visiter les dunes de Mui Ne. Nous sommes arrivés à Phan Thiêt le jour d'avant, par train depuis Ho Chi Minh City - Saigon pour faire court. A peine 4h de trajet et nous y étions. Puis un petit trajet en bus jusqu'à notre backpackers à Mui Ne.

Ein Tag im Mekong Delta

Ein paar Bilder zum anschauen.

Man bekommt auch dezenter Kaffee in Vietnam.

Rouleaux de printemps en kit

Bon, laissez-moi vous prendre quelques minutes pour vous montrer comment on mange des rouleaux de printemps au Vietnam.

Avec Mirjam, nous avons dégusté les rouleaux de printemps au poisson pour vous. Dont voici l'acteur principal.

Coconut candies

So I didn't follow it all exactly. I was kind of still half asleep. No wonder after having slept only 3 hours. We had a nice time last night with Mirjam who joined me in Vietnam. I met Mirjam in Sihanoukville, Cambodia, where she had long term plans that didn't work out. A little like mine. In short I recommended Speak-Easy Cafe Homestay to her and her brother and her friend when they reached Bangkok. They went there and later I also went there. Mirjam had moved on, but had stayed in touch with the owners, Niddy and Aaron. As she was also going to Vietnam, we decided to join forces.

Anyway, that's not the point of this story.

Cu Chi Tunnels

Entrance / exit

In the middle of the twentieth century, the Vietnamese local people (literally viet congs) started building a subterranean tunnel system. Its total length is of about 250 km. The tunnels were built for protection during wartime. They comprise access to open air, narrow tunnels, rooms of different sizes and uses like hospital, meeting, kitchen and so on. They continued building these tunnels throughout the Vietnamese war. The dirt and clay taken out of the tunnels were put into rivers and lakes and also to build ventilation points in form of termite hills. They would also use the clay for foundation for houses and cellars.

Conduire en terres étrangères, épisode Saigon

Donc voila, je vais en faire une bloguerie (blog-série) si ça continue. J'avais déjà mentionné la conduite dans l'article sur Saigon, mais je voulais préciser encore quelques petites choses.

Dineiro

I'm rich again!

Saigon

Batteur dans le bunker du Palace de l'Indépendance

Je suis au Vietnam. C'est une première. C'est assez incroyable. Saigon - ou Ho Chi Minh City, mais c'est plus long à écrire et moins poétique - est une ville très différente de Bangkok. Elle a un air européen. Les cafés aux noms européens et leur apparence encore plus européenne nous fait croire que nous sommes dans une ville de chez nous. La différence, il y a plus de Vietnamiens ici que chez nous. L'écriture vietnamienne est en charactères romains parés de divers accents et fioritures bizzares et incompréhensibles. En fait quand on prononce un nom, c'est très difficile pour un européen, de se faire une idée de l'écriture de ce même nom. Le vietnamien, comme le thai, sont des langues de tonalité. Cela veut dire que deux mots pareils pour nous, sont différent pour les gens d'ici. Exemple: cá veut dire poisson et se termine avec le "a" plus aigu; cà veut dire tomate et se termine avec un "a" plus grave. Le "c" ne se prononce pas aussi fort qu'en français, et ressemble presque à un "g" comme dans galaxie. Après c'est aussi basé sur le contexte, mais quand on ne sait pas faire des phrases, contextualiser peut s'avérer difficile.

From Siem Reap to Ho Chi Minh City (Saigon)

Une traditionnelle maison sur pilotis

Juste avant 6h, je me suis réveillé et j'ai pu éteindre l'alarme de mon réveil pour empêcher de réveiller tout l'hôtel. Je devais être prêt pour mon pickup à 6h30 en bas. Le bus n'est arrivé que près des 7h, ce qui m'a permis de discuter un moment avec le propriétaire écossais. Il était prof d'anglais principal dans une école avant de prendre sa retraite quelque peu anticipée.

From Bangkok to Siem Reap

To enter Vietnam overland, I found out on Internet, that it was better to have a visa before getting to the border. So during my stay in Bangkok, I decided to go the Embassy of the Socialist Republic of Vietnam to apply for a visa. On Internet I also found a government website where you could buy apply and pay for your visa. But it said it's only for air travelers. The price mentioned, was something like USD 45 for the visa, and USD 17 for the letter of approval, totaling USD 62. But at the embassy, wanting to pay USD 62 in US Dollars, they told me I had to pay 2'500 Baht (about USD 80). So I went to change my USD to Baht at a nearby bank.

Hua Lamphong Railway Station Bangkok

Tha Din Daeng food market

Every Thursday and Monday, there is a market where half the vendors sell food just opposite of my homestay place where I stay. It is the Tha Din Daeng market. I visited it for the second time with Aaron (and another guest each time). Every time, I try and discover new things. It is awesome, although everything is not always looking very appetizing and yummy.

Mahachai, Thailand

Back in Thailand and back in Speak-Easy Cafe & Tutoring Center plus We Are Backpackers Homestay, we went out to Mahachai. We first took a public bus, then a train where nobody would expect to find a train, except for the sign.

In Mahachai we strolled around with Niddy and Aaron, the two owners of the guesthouse and also Anna and Marcelo. We looked at the products on sale by the Burmese people.

My diving adventures have been put on hold for some time. Let's see how it goes here. Then maybe at some point, find out how it is to work in Bali. But that's a faraway prospect (faraway meaning in more than two weeks, I'm not looking too far in the future currently, so don't ask me where I see myself in five years).

Diving if you had asthma as a child?

Today someone came in really motivated to try something new. Especially with the raining, there isn't much point in sticking on the beach. Might as well get wet and go dive!

So we checked him in, made him fill out his medical questionnaire and set him on the path of learning the diving theory. But he had several medical conditions, worst of all being his asthma history as a child. 

So what's the deal?

Conduire en terre étrangère

Comme vous pouvez l'imaginer, grâce aux diverses photos envoyées et publiées, conduire ici ou là n'est pas toujours semblable à conduire en Suisse, Europe ou ailleurs dans ce monde, que nous autres appelons "civilisé". Je dis "nous autres" pour ne pas blesser âme qui vive.

Donc par exemple, dans plusieurs pays, comme Madagascar, la Thaïlande ou ici au Cambodge, conduire est différent. Particulièrement conduire un petit scooter ou moto comme on appelle ça ici. C'est vrai que ça n'a rien d'une "vraie" moto comme on l'entend par chez vous. C'est généralement une mini-cylindrée (genre 110 cc) de modèle chinois. Alors bon, c'est pas comme on le croit en général. Le chinois aussi ça fonctionne. Juste peut-être en moins bien. Genre il faut pas s'arrêter sans mettre un peu de gaz, ou il ne faut pas être léger sur la pédale pour changer de vitesse. Mais autrement ça fonctionne plutôt pas mal.

Cambodia - random news

Well, well, after two weeks in Cambodia, a few Discover Scuba Diving, Open Water and Advanced Open Water courses, I slowly get my bearings here.

Gestern wurde ich von meinen Vietnamesen Studenten zum Essen eingeladen. Wir sind ins Happa, ein Japanisches / Khmer Restaurant nebenan. Dort haben wir viele Sachen gegessen, und am Ende zuviel. Die ganze Nacht hatte ich dann Magenkrämpfe.

Tantôt il fait chaud, tantôt il pleut des cordes pendant plusieurs journées d'affilée. C'est le début de la saison des pluies. Il paraît que ce sera pire en juillet et août.

Travel Guide: from Bangkok to Sihanoukville

Once again, it was time to move on. I would have stayed longer if I hadn't had a job awaiting me in Cambodia. But then I probably would have lingered way too long in that metropolis that is Bangkok.

Speak-Easy Cafe lies next to Thanaan Tha Din Daeng, which is a little way out of any proper public transports. I know there are buses, but I never took one in Bangkok. Also, the taxis are pretty cheap. From Speak-Easy Cafe I therefore took a taxi to the closest BTS (Bangkok's Skytrain) station. Aaron and Niddy from Speak-Easy usually recommend arriving or leaving from Krung Thonburi. The taxi driver came to the earlier station and asked me if it was okay to drop me here. I acquiesced and paid the BHT 50 (USD ~1.30) fare.

A Day In Bangkok (video)

2 Days Later

Zuerst ein kleines Video:

Bye bye Caribbean, hello South East Asia

Auf Deutsch

No mas ron, no mas español!

So. Jetzt ist es leider wieder soweit, dass ich weiterziehen muss. Das hat nicht geklappt. Ich hätte, bevor ich den Job akzeptiert habe, auch besser recherchieren sollen. Aber was soll's. Das ist jetzt auch vorbei. Also, bei mir hört das Spanisch lernen auf, und es beginnt ein neues Kapitel. Die Hotelversicherung hat zwar jetzt noch nichts bezahlt, aber man weiss ja nie, vielleicht habe ich doch noch Glück mit der Sache. Mit dem Chef hatte ich viele Meinungsunterschiede. Er meinte auch ich stelle zuviele Fragen. Er weiss nur nicht wie man es richtig erklärt. Ich will halt wissen warum ich etwas so machen soll und nicht anders. Sonst lerne ich auch nichts dabei.

Catalina, die Traum und Sauf Insel

Ein Samstag sind ich und der Viky, unser Kapitän, mit drei deutschen Kunden und eine Dominikanerin und ihrem Puertorikaner Freund nach La Romana gefahren. Da haben wir ein Motor Katamaran bestiegen und sind dann zur Insel Catalina gefahren. 

Wir sind dann einmal angehalten um die Taucher ins Wasser zu lassen. Während die am tauchen waren, haben wir geschnorchelt.

Scuba on Tanya

Gestern waren wir wieder mal auf der Tanya, ein Shipwrack das in 34 Meter Wasser liegt. Ich hatte diesmal die GoPro geladen und konnte auch filmen. Ich muss noch ein bisschen trainieren bis das was gutes wird. 

A bad day

Last meal in Quepos

ENGLISH

I left my beloved Quepos after 6 weeks to go discover the unknown once more. I took the late bus to San Jose at 5 in the afternoon. I got to San Jose at around 8.30 and Eddie, a friend of Sidey's (my home-stay mom) was already waiting for me to drive me to the airport. So far so good. When I got to the airport, I weighed my bags on an empty check-in counter's scale. I realized I had about 2 kg more than the 18kg allowed in both checked in bags. So I took things out and put it in my carry-on luggage to avoid having to pay for overweight. My carry-on was quite heavy after that. Check-in only started about 2 hours before the flight's departure. It was the only flight of the night and the airport was almost a ghostport when I got there. But we finally checked-in, boarded and took off. I already was quite tired having gotten up at 7 in the morning. But it was especially hard to sleep in this plane, having no way to move the seat and put my head halfway comfortably.

Parque Nacional de Manuel Antonio

Aujourd'hui, je suis allé visiter le parc national de Manuel Antonio, qui se trouve à 6 km de Quepos. Ça fait bientôt 6 semaines que je suis ici, et je n'ai pas encore été le voir. J'ai donc pris le bus à 7h ce matin et me suis dirigé vers le parc. Le bus coûte 285 Colones ou environ 50 centimes. Arrivant à la plage de Manuel Antonio, j'y ai d'abords vite fait un petit tour. Ensuite je me suis dirigé vers le parc. Je n'ai pas pris de guide en me disant que je suivrais d'autres gens. L'entrée du parc coûte USD 10 ou 5500 Colones.

Petit singe

J'ai finalement trouvé l'un de ces petits singes...

IE (Instructor Examinations)

Hay 11 nuevos PADI instructores! Nosotros cinco Hemos pasado el curso en GoPro Costa Rica.

El otro grupo en la piscina.

IDC, Semana Santa y Ceviche

Pilsen, another local beer

Hier, Raquel, la fille de ma mama du Costa Rica est arrivée pour les fêtes de Pâques. Aujourd'hui, deux de ses amies l'ont rejoint.

Pour l'occasion, la mama a préparé un plat typique pour les fêtes : plátanos y Ceviche. Il s'agit de bananes plantain frites et de dorade  émincé avec une vinaigrette. On peut aussi y manger avec du riz. Esta muy rico.

Gecko

Heute habe ich ein kleiner Gecko gefunden. Es befand sich im Früchteteller.

Histoires courtes

Alors la Mama continue à me faire des p'tits plats d'enfers. L'autre jour, elle a pris des tortillas de maïs, les a coupés en quatre et les a frites. Ca a donné des chips au maïs. Avec le guacamole pour accompagner c'était délicieux.

Ce matin, pour le petit-déjeuner que j'ai mangé pour midi (comme d'habitude), j'ai eu droit à un truc qui ressemblait fortement à du porridge. Bon voila, on peut pas avoir le top du top tous les jours.

Queque (and other nonsense)

Moler las almendras

En français:

Eh ben non, queque c'est pas kéké, ni kiki, ni biloute, ni autre chose comme ça. Faut dire qu'un moment j'en ai douté, quand la mama d'ici m'a demandé si je savais ce qu'était queque. Bon faut le prendre au son: cake, gâteau quoi. En fait elle avait trop de bananes (pas des platanas, mais bien des bananas faut pas se tromper ici, avec ces choses).

Bon dans l'ensemble elle a fait ça, et j'ai eu l'idée merveilleuse de lui faire déguster mon fameux queque aux carottes.

Alors c'est pas aussi facile qu'il n'y parait (surtout quand on oublie d'acheter des ingrédients). Le plus chiant, c'est comme aux USA, c'est qu'ils ont soit des amandes entières, ou finement tranchées. Mais au moins, ils ont des mixers avec lesquels on peut aussi pulvériser. Diantre, ce que j'aimerais pouvoir dire tout ça en español!

Scorpion

Alors hier j'avais cru qu'il y avait une araignée dans la boîte des bottes de plongées humides. Aujourd'hui, une cliente a un peu sursauté à cause d'un petit scorpion dans sa combinaison de plongée. Nous l'avons donc retrouvé là... Désolé, pas de photo.

Yesterday I was searching through our dive boots to see if I would find something to fit a DSD customer. I eventually found something. But what's more, I also found what I thought was a spider at the time. It turns out it was in fact a scorpion which we found again today. It was hiding in a lady customer's wetsuit. Sorry, no picture.

Wahoooo back in the water

No pictures this time.

My new equipment works fine and has been successfully assembled and tested today.

As you maybe know by now, my new GoPro Hero 3+ Silver got stolen. After 2 dives, the battery was completely discharged. It would turn off as soon as I would turn it on. So I left it in the truck (out of view, but in the mesh bag lent to me) for the third dive. I shouldn't have, I know, but I did it. The plan for me was to catch some lobsters on the third dive. Lindley who had to go train some DSD's left us after two dives and left me her spear. The keys were left hanging on a hook on the side of the truck. The guys must have been watching us and waiting for us to go into the water. The door was open when Brad, one of the IDC candidates, returned to the truck. Our two mesh bags and other stuff were missing. I had to borrow slippers, short and t-shirt from people at the dive centre. I would've been in my underwears otherwise.

Bienvenido a Quepos

En Quepos, vivo con una familia. El hijo Bati, la madre y, David, un amigo de Bati. La madre no habla inglés. Está perfecto, porque puedo apprender la lengua.

Ok bon, ça ne donne pas beaucoup de sens. En tout cas je suis encore tombé sur des gens super sympas.

Ici au Costa Rica, c'est très développé comme pays. Ça m'étonne même qu'ils aient une monnaie avec autant de zéros.

Combo Money Tour

Hello. There will be mostly pictures this time.

J'ai fait un tour pour visiter une plantation de café, un volcan actif (qui ne crache que des gaz) et des chutes d'eau superbes. Tout ça dans une végétation luxuriante.

San Jose, Costa Rica

Français:

San Jose, capitale du Costa Rica, se donne des allures de ville européenne. Après avoir passé quelques jours à Houston et Austin au Texas, cette ville où l'on peut naviguer à pied, remet les choses dans l'ordre.

Le dimanche est apparemment très festif à San Jose. Les places publiques sont remplies de gens qui passent, regardent et écoutent. Il y a aussi de la musique des animations et des gens qui parlent dans des mégaphones pour je ne sais quelle raison.

Rodeo

A food stand

English. French below.

So when we left, we were already late. But we thought we could maybe not miss it. With all the food stands we wanted to get something to eat. From all the stands, I picked one that finally wasn't the best. Or maybe we weren't that hungry after all. Anyway, after getting there (car, shuttle and foot) we ate, and after that we had to find the entry to the stadium. But there wasn't just one, there were several. So we walked around the place quite a bit before finding one.

Houston

Downtown Houston

Lisa and Molly making choc chip cookies

French. English below.

Mon bagage ne m'ayant pas été retourné avant que Hunter parte de Willis pour nous rejoindre à Austin, j'ai dû retourner à Willis. La compagnie United Airlines ne délivre pas des bagage à Austin si le vol est à destination de Houston. Voila pourquoi je l'ai fait livrer à Willis. Je ne savais pas non plus que British Airways commencerait un service jusqu'à Austin le 3 mars de cette année.